Filtros de contenidos

Familias y profesores me preguntan a menudo por programas para censurar (filtrar) el contenido al que se puede tener acceso en un computador. Existen muchas soluciones técnicas para esto, empezando por los controles parentales que incluyen los sistemas operativos como Windows y Mac OS, además de programas especializados gratuitos como K-9 y pagos como CyberSitter.

Cuando se busca censurar contenidos, proteger el computador de la instalación de programas no autorizados, virus y otros programas maliciosos, las soluciones técnicas son una primera barrera, pero no son infalibles ni totalmente confiables. Ninguna. No remplazan la responsabilidad de la familia por educar sobre el uso apropiado de la tecnología, los valores que quiere promover o el autocuidado. La primera y más importante medida que debe tomar cualquier familia es hablar con sus hijos para crear acuerdos sobre los usos aceptables del computador, celular, televisión, consola de video juegos y otras tecnologías de información y comunicación que tengan a su disposición. Además, es importante que lo más pequeños tengan un acompañamiento continuo de los adultos de su familia quienes le puedan explicar y ayudar a entender los contenidos que encuentra en el computador. La experta Nancy Willard, en su libro Cyber Safe Kids, Cyber Savvy Teens, recomienda a los padres de familia crear acuerdos con sus hijos en que detallen los tiempos, programas, sitios web y actividades que pueden realizar en el computador u otros dispositivos y los discutan con sus hijos. En su libro (disponible en la biblioteca del colegio), Willard propone ejemplos de este tipo de acuerdos.

Por otra parte, las películas, series de televisión y video juegos incluyen en la caja una clasificación (como en el cine) en que se hace explícito el público objetivo. Por ejemplo, juegos como God of War, Modern Warfare o Grand Theft Auto son diseñados para mayores de edad y tienen una etiqueta que los identifica como tales. Los niños no deben utilizar estos juegos hasta que alcancen la madurez para interpretar las escenas de sexo y violencia que encontrarán en ellos. Estas clasificaciones son una primera guía importante para las familias al comprar juegos o películas para sus hijos, especialmente en esta época navideña en que todos piden al Niño Dios juguetes tecnológicos.

En cuanto a los sitios web, no existe una guía como esta y en sitios como Youtube se pueden ver videos familiares y también otros apropiados solo para mayores de edad. Los programas de filtros de contenidos pueden bloquear el sitio completo, pero difícilmente limitarán el acceso a solamente algunos contenidos. Sin embargo, pueden ser una primera barrera importante. A una familia preocupada le recomiendo tomar las siguientes cuatro medidas y toda familia le recomiendo tomar al menos primera:

1. Hable con sus hijos y genere acuerdos sobre los usos aceptables y tipos de contenidos que pueden ver y descargar y los tipos de programas o juegos que pueden usar.
2. Cree usuarios separados para cada miembro de la familia y active los controles parentales en las cuentas de los menores (en Windows y Mac OS).
3. Instale un buen antivirus en el computador (sí, también en el Mac). Si no está seguro de cuál usar, consulte las reseñas hechas por especialistas como C-NET o PC Magazine.
4. Instale un programa de filtro de contenidos como K-9 (funciona en MacOS, iOS -iPhone, iPad- y en Windows) y mantenga privada la contraseña de administración. Las instrucciones de instalación y configuración las encuentra en la sección "Instant support" de la página de K-9.

De virus y otros demonios (en Mac y PC)

¿Necesito un antivirus en mi Mac? La respuesta es simple: ¡Claro que sí! A no ser que nunca conecte su computador a Internet o a redes locales y nunca reciba archivos por medio de memorias USB u otros dispositivos.

El sistema operativo de Apple tiene fama de ser muy seguro, más seguro que su principal competidor. Aseguran que esto se debe al diseño de seguridad del sistema y la manera como cada programa guarda y ejecuta sus permisos y preferencias (Landesman). Sin embargo, esto no quiere decir que Mac OSX sea invulnerable a virus y otros tipos de software malicioso como spyware. Además, los computadores conectados a redes locales (como la red del colegio), pueden servir como huéspedes que propagan la infección a otras máquinas. Si su Mac tiene un virus para Windows que no le hace daño, aún lo puede transmitir a quienes usan este sistema operativo.

Sophos, una empresa que crea antivirus para Mac, publicó hace tiempo este video demostrando cómo, utilizando técnicas de ingeniería social, es sencillo propagar un virus en Mac OSX.

¿Entonces qué debo hacer?

Lo primero es instalar un software antivirus en su computador (Mac y Windows). Existen muchos antivirus gratuitos, otros que permiten utilizar el programa durante uno, dos o tres meses sin costo y otros comerciales con precios de USD 30 a USD 100 dependiendo de la funciones. En el GLM hemos tenido una buena experiencia con Kaspersky Internet Security, el cual está disponible en versiones para Windows y Mac OS. Sin embargo, hay múltiples opciones. Antes de tomar su decisión, revisa las reseñas que publican sitios especializados como PC Magazine y CNet. Las versiones pagas, tienen bastantes limitantes y por eso sugiero comprar una versión completa.

Aunque el antivirus es necesario y una barrera técnica importante para evitar la propagación de virus, la primera línea de protección, es el usuario y el cuidado que tiene al navegar por Internet, descargar aplicaciones, leer correos, etc. No caiga en trampas como la que demuestra el video y sea siempre muy sospechoso y prevenido.

Algunos consejos sencillos para evitar convertirse en propagador de virus:

• Nunca abra enlaces enviados por medio de chats, Facebook, Twitter, correos electrónicos, etc. si no está seguro de que son documentos limpios y quien se lo envía se lo confirma. Si recibe un correo electrónico solamente con un enlace, sospeche, no lo abra y bórrelo. Si su amigo le envía un enlace por un chat, pregúntele qué es lo que está enviando. Si no le responde, ignore el enlace. Tenga especial cuidado con los mensajes de MSN messenger, pues muchos virus se propagan mediante Hotmail, el directorio de contactos de esta plataforma y su chat.
• Siempre revise las extensiones de los archivos que recibe como adjuntos. La extensión es esa parte después del nombre del archivo que tiene tres o cuatro letras: .exe, .dmg, .docx, etc. Los archivos .exe, .com, .msi, .com y muchos otros son ejecutables en Windows (ver listado completo de extensiones ejecutables en Windows). Los archivos .app, .mkv, .bin y algunos otros son ejecutables en Mac (ver listado completo). Si recibe un archivo ejecutable, asegúrese de que eso es lo que busca: Ejecutar un programa. Los archivos ejecutables son programas. Si lo que espera es un documento, foto, etc., no debe ser ejecutable. ¡Siempre sospeche de los ejecutables!
• Puede ser odioso, pero es mejor ser odioso que tener virus: No abra los mensajes de correo electrónico de cadenas, especialmente esos que traen adjuntos con florecitas, nubes y música y mensajes de superación personal. Estos archivos de Powerpoint pueden contener programación y en ella, virus. 
• Evite traspasar archivos utilizando memorias USB. Envíelos por correo electrónico o mediante discos duros virtuales (como Dropbox). Muchos virus se transiten automáticamente mediante memorias USB.
• No comparta las contraseñas de sus cuentas con nadie y si sospecha que alguien está usando su identidad para propagar virus, cambie sus claves. Utilice contraseñas seguras.

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Referencias

Cluley, Graham. “Yes, you need anti-virus on your Mac.. and now it’s free | Naked Security.” Sophos. 2 Nov. 2010. Web. 25 Oct. 2011.

Landesman, Mary. “Executable file extensions.” About.com. Web. 25 Oct. 2011.

---. “Mac Virus FAQs: Do You Really Need Mac Antivirus Software?” About.com. Web. 25 Oct. 2011.

Microsoft. “Sugerencias para crear una contraseña segura.” Windows. 2011. Web. 25 Oct. 2011.

SophosLabs. “Apple Mac malware: caught on camera - YouTube.” Youtube. 29 Mar. 2009. Web. 25 Oct. 2011.

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